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第13話 十年ぶりに母と会った夫は、父からの手紙を持ち帰りました
Fecha de publicación:
2026-09-30 15:12:13ミランダ・ヴァレンタインが私に会わないと言った理由を考え始めると、いくらでも仮説は作れた。
父に後ろめたいことがある。
私へ伝えたくない事実を知っている。
私を信用していない。
あるいは単純に、十年以上前の面倒事へこれ以上関わりたくない。
人間は情報が足りないと、空白を想像で埋めたがる。会計調査の仕事では、それを一番警戒しているくせに、自分の父親が絡むと私も立派に普通の人間だった。
エイドリアンが母親と会う前夜、私は自室の机で同じ資料を三度読み返したあと、とうとう諦めてパソコンを閉じた。
数字が頭に入らない。
こんな日は珍しい。
ドアがノックされたのは午後十時を少し回った頃だった。
「どうぞ」
エイドリアンが入ってくる。
今日はネクタイを外し、シャツ姿だった。最近気づいたのだが、この男は屋敷へ戻っても完全に力を抜くということがない。スーツの上着がなくなる程度で、世
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第27話 夫の会社を疑う記事が出た朝、彼は私ではなく監査委員会を守りました 私が自分の名前をニュース記事の見出しで見つけたのは、朝食のトーストを半分食べたところだった。『CEO新妻の“復讐調査”で揺れるヴァレンタイン・グループ――十二年前の不正送金疑惑を再調査』 画面を一度閉じた。 もう一度開く。 文字は変わらなかった。「エイドリアン」「見た」 向かいに座っていた本人は、すでにタブレットで記事を読んでいた。 反応が早い。「いつから？」「五分前にマーカスから」「私は今です」「だから先に言おうとした」「言ってませんでしたけど」「お前がトーストを食べていた」「食事を優先したんですか」「最近、食べろと言っているからな」 こんなときまでそこを守るのかと思ったが、少しだけ落ち着いた。 記事はかなり厄介だった。 完全な嘘ではない。 そこが一番厄介だった。 私の父リチャード・ハートが十二年前のヴァレンタイン・グループ関連不正疑惑で責任を問われたこと。 その娘である私が、突然エイドリアンと結婚したこと。 私が結婚条件として過去の会計記録へのアクセスを求めたこと。 その後、十二年前の案件について正式な再調査が始まったこと。 どれも事実だ。 ただし並べ方が違う。『結婚を利用して父の名誉回復を狙う新妻』『CEOの私的事情を発端とした内部再調査』『企業統治上の独立性に疑問』 そして、匿名の「元幹部」のコメント。『過去の案件を新妻の希望で掘り返しているように見える』 私はそこまで読んでスマートフォンをテーブルへ置いた。「怒ってる？」 エイドリアンが聞く。「少し」「少し？」
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第26話 亡き秘書室長が残した一枚の業務メモに、父の名前がありました 証拠は逃げない。 昨日、私はそう自分に言い聞かせて仕事へ戻った。 その判断は正しかったと思う。 ただし、正しい判断をした人間が翌朝六時前に目を覚まし、まだ開示すらされていない一枚の業務メモについて考え続けることまで禁止してくれるわけではなかった。『M.C.緊急権限付与／会長確認待ち／R.H.異議』 マーティン・コール。 会長確認待ち。 リチャード・ハートの異議。 たったそれだけの記述なのに、読み方はいくつもある。 会長の確認を待ってから送金する予定だったのか。 送金そのものは別の人物が口頭で許可し、アレクサンダーの最終確認だけが後に残っていたのか。 父は何に異議を唱えたのか。資金移動そのものか、マーティンへの緊急権限付与か、それとも処理手順か。 一つの短いメモに、都合のいい意味を詰め込むのは簡単だった。 だからこそ、実物を見るまで決めてはいけない。 分かっている。 分かっているのに眠れなかった。「起きていたのか」 朝食の席へ行くと、先にいたエイドリアンが私を見て言った。「普通に起きました」「六時前から部屋の明かりがついていた」 私は椅子を引く手を止めた。「どうして知ってるんです？」「廊下を通った」「何時に？」「六時十分くらい」「その時間に私の部屋の前を？」「書斎へ行く途中だ」「本当に？」「何を疑っている」「監視」「していない」 返事が早い。 私は座りながらコーヒーへ手を伸ばした。「ヘレンさんのメモ、気になってるだけです」「知っている」「まだ中身見てないのに」「昨日から同じ顔をしている」「また顔」
『離婚まで365日、冷徹CEOは私を愛さないはずでした』 第25話 十年ぶりに母が息子の家で朝食を食べました
第25話 十年ぶりに母が息子の家で朝食を食べました ミランダ・ヴァレンタインが、十年ぶりに息子の家へ来ることになった。 正確には、今の屋敷は十年前と同じ家ではない。 エイドリアンがCEO就任後に使い始めた邸宅で、ミランダ自身が暮らしたこともない。 それでも、彼女が朝食を一緒に食べたいと伝えてきたと聞いた瞬間、私は「家に帰ってくる」という言葉を連想した。 その言葉を口にしなかったのは、たぶん正解だったと思う。「七時半？」 前夜、書斎でマーカスから予定を聞いた私は思わず聞き返した。「はい。ミランダ様からのご希望です」「朝食だけ？」「現時点では」「現時点では、って何です」「話が長くなる可能性もございますので」 私は向かいに座っていたエイドリアンを見る。 彼は無表情だった。 無表情すぎて、逆に分かりやすい。「緊張してます？」「していない」「今の返事、速すぎました」「事実だ」「十年ぶりにお母様が来るのに？」「この前会った」「二人で、外ででしょう」「そうだ」「家に来るのは別じゃないですか」「何が違う」「全部」 私は即答した。「外の面談場所なら帰る時間を決められるし、話が重くなったら終わらせられる。でも家は生活の場所でしょう。朝食を食べるって、かなり私的です」「お前、妙に詳しいな」「一般論です」「経験は？」「家族と朝食くらい食べます」「母と十年ぶりに、という意味だ」「ありません」「なら一般論ではないな」「揚げ足取らないでください」 マーカスが話へ入るべきか迷っている顔をしている。 私は少し姿勢を戻した。「で、私も同席するんですよね」「母がそう言っ
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第24話 父に三万八千ドルを送った会社は、消えた資金の通り道でした ブライトン・アドバイザリー。 その社名を、私は翌朝から何度も見ていた。 父の共同名義口座へ三万八千ドルを送った会社。 十二年前、父のユーザーIDで承認された四十二万ドルが、ホーソン・ビジネス・ソリューションズを経由して流れ込んだ会社。 そして、その四十二万ドルの取引は、父の支払承認権限が停止された三日後に、父のIDを使って処理されていた。 数字だけ並べれば、父を陥れるために誰かが不正資金の一部を父の口座へ送り込んだようにも見える。 一方で、父が以前からブライトンと関係を持ち、その会社を通して金を受け取っていたようにも見える。 都合のいい解釈なら、いくらでも作れた。 だから私は、どちらも採用しなかった。「また同じページ見てる」 向かいの席からノアが言った。「三回目？」「五回目」「数えてたの？」「午前九時から同じPDF開いたままだから」 私はモニターから顔を上げる。「仕事してください」「してるよ。君の監視も仕事の一部になりつつあるだけ」「誰から依頼されたんですか」「周囲全員？」「最悪」 今日は自分の事務所だった。 昨日の出張から戻ったあと、エイドリアンが何度も「今日は早く帰れ」と言うので、朝から会社へ来た私に対して、ノアまで似たような扱いをしている。 しかも私自身、以前ほど反発しなくなっている。 それが一番悔しい。「ブライトンの法人情報、出ました？」「今まとめてる」 ノアが画面を切り替える。「設立は十五年前。名目上は保険精算、事業継続支援、企業向け事務代行。社員数はピーク時でも二十人前後」「小さい」「その割に、十二年前の入出金だけ妙に大きい」「どのくらい」「今確認できた範囲で、九
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第23話 父のIDで承認された取引は、父が会社にいない時間に処理されていました 翌朝、目が覚めて最初に考えたのは、父の十九件でもマーティン・コールでもなかった。 隣の寝室にエイドリアンがいる。 その事実だった。 目を開けたまま天井を見つめ、私は自分にがっかりした。 昨夜までは雨音のせいにできた。慣れないホテル、同じスイート、三百六十五日後の離婚という話までしたのだから、多少感傷的になるのも仕方がない。 けれど朝になって最初に確認したいことが「夫がまだ隣にいるか」なのは、少し事情が違う。 私は枕元のスマートフォンを見る。 午前六時十二分。 メッセージは来ていない。「……普通です」 誰に聞かせるでもなく言った。 同じ場所へ出張している人間が、朝も同じ場所にいる。 当たり前だ。 安心する必要はない。 私はベッドを出て、シャワーを浴び、仕事用のブラウスとパンツへ着替えた。 鏡の前で髪を整える頃には、かなりいつもの自分へ戻っていた。 少なくとも見た目は。 ◇ リビングへ出ると、エイドリアンはすでに起きていた。 窓際のテーブルでノートパソコンを開き、コーヒーを飲んでいる。「おはようございます」 彼が顔を上げる。「おはよう」 それだけだった。 それだけなのに、少し安心した。 非常に良くない。「早いですね」「いつもこの時間だ」「昨日遅かったのに？」「六時間は寝た」「短いです」「十分だ」「年を取ってから後悔しますよ」「まだ三十四だ」「もうすぐ三十五でしょう」「結婚期限を思い出させるな」「あ」 そうだった。 この結婚そのものが、三十
『離婚まで365日、冷徹CEOは私を愛さないはずでした』 第22話 一泊だけの出張なのに、夫と同じ部屋しか残っていませんでした
第22話 一泊だけの出張なのに、夫と同じ部屋しか残っていませんでした 父を横領犯にした十九件を、私はその日のうちに見なかった。 正確には、見せてもらえなかったわけではない。正式な再調査の中で、外部チームが送金元、承認端末、本人認証、取引先との関係を整理したうえで確認することになり、私もそれに従った。 以前の私なら、夜中まで資料室に残る方法を考えたかもしれない。 今は、一度屋敷へ帰って眠った。 翌朝も普通に起きた。 そして午前六時半、私はエイドリアンと一緒に空港へ向かっていた。「どうして、このタイミングで出張なんでしょうね」 車の窓からまだ薄暗い街を眺めながら言うと、隣のエイドリアンはタブレットから目を上げなかった。「三週間前から決まっていた」「その三週間で人生が変わりすぎたんです」「私もだ」「あなたの場合、自分で変えた部分がかなりありますけど」「結婚のことか」「ほかに何があるんです」「会社の内部調査も拡大した」「それは私だけの責任じゃありません」「責めていない」 言いながら、彼はタブレットを閉じた。 今日の出張先は、ヴァレンタイン財団が支援する地方医療施設と、グループが投資している再生エネルギー関連企業だった。 本来ならエイドリアン一人で出席する予定だったが、結婚発表直後という事情から「夫妻での公式訪問」へ変更された。 私にとっては月六回までと定めた共同公務の一回に当たる。「財団施設での挨拶は何分くらい？」「一時間半」「投資先は？」「二時間」「夕方の記者対応」「三十分」「それで終わり？」「ああ」「なら今日中に帰れません？」「最終便に間に合わない」「チャーター機」「使える」「では使いましょう」「使わない」
